Сделка между Microsoft и Activision Blizzard на сумму 69 миллиардов долларов закрыта после одобрения CMA Великобритании

Производитель Xbox Microsoft закрыл сделку на сумму 69 миллиардов долларов (около 5,75,620 кроров рупий) с Activision Blizzard в пятницу, увеличив свое влияние на рынке видеоигр за счет бестселлеров, включая Call of Duty, чтобы лучше конкурировать с лидером отрасли Sony.

Первоначально обнародованная в январе 2022 года, крупнейшая сделка в игровой индустрии преодолела последнее большое препятствие — одобрение Великобритании — ранее в тот же день после того, как Microsoft согласилась продать права на потоковую передачу игр Activision, чтобы развеять опасения по поводу конкуренции.

Завершение проекта является крупной победой американской технологической компании в ее стремлении привлечь больше людей к своим консолям Xbox и подписке Game Pass. Доходы Microsoft от игр отстают от Sony, чьи консоли PlayStation продаются лучше, чем Xbox.

«Сегодня хороший день для игры», — заявил генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер в сообщении на платформе социальных сетей X, ранее известной как Twitter. Он будет курировать бизнес Activision, а генеральный директор издателя видеоигр Бобби Котик останется на этом посту до конца 2023 года.

Спенсер рекламировал эту покупку как способ для Microsoft выйти на рынок мобильных игр стоимостью более 90 миллиардов долларов (почти 7,50,800 крор рупий).

Activision выпускает популярные мобильные игры, в том числе Candy Crush Saga и Call of Duty Mobile — игры, которые были исключены из соглашения о потоковой передаче в облаке, которое Microsoft подписала с французской Ubisoft Entertainment, чтобы получить одобрение Великобритании.

«Microsoft мгновенно получает более $3 млрд (около 25 000 крор рупий) доходов от мобильной связи», – сказал аналитик Wedbush Securities Майкл Пэчтер.

«Большим преимуществом является то, что у Microsoft есть представление о том, что они будут предоставлять игры по подписке, и им нужно больше контента для предоставления подписчикам. Таким образом, это большой шаг к обеспечению достаточного количества контента», — сказал он.

Нормативные препятствия

Сделка все еще сталкивается с противодействием со стороны Федеральной торговой комиссии США, которая потерпела неудачу в своей предыдущей попытке заблокировать покупку. В пятницу FTC заявила, что сосредоточена на своей апелляции, но «оценит» соглашение Microsoft с Ubisoft.

Но аналитики полагают, что это мало что изменит. «Воздействие проблемы FTC будет ограничено дополнительными уступками в будущем», – сказал аналитик DA Davidson Гил Лурия.

Основное препятствие возникло со стороны британского Управления по конкуренции и рынкам, которое первоначально заблокировало сделку в апреле из-за опасений, что она может дать американскому технологическому гиганту мертвую хватку на зарождающемся рынке облачных игр.

Эта сделка стала крупнейшим испытанием глобальной мощи CMA в борьбе с технологическими гигантами с тех пор, как Великобритания вышла из Европейского Союза.

В пятницу регулятор заявил, что «твердость своего оружия» перед лицом критики со стороны сливающихся компаний привела к результату, который был лучше для конкуренции, потребителей и экономического роста.

Уступка Microsoft в отношении потоковой передачи «изменила правила игры», заявили в CMA, добавив, что это единственное антимонопольное агентство в мире, добившееся такого результата.

«Новая сделка не позволит Microsoft блокировать конкуренцию в сфере облачных игр по мере развития этого рынка, сохраняя конкурентоспособные цены и услуги для клиентов облачных игр в Великобритании», — говорится в заявлении компании.

Блок CMA вызвал ярость со стороны объединяющихся сторон, поскольку Microsoft заявила, что Великобритания закрыта для бизнеса.

Британское правительство предложило CMA лишь ограниченную поддержку, а министр финансов Джереми Хант заявил, что, хотя он не хочет подрывать ее независимость, регулирующим органам также необходимо сосредоточиться на поощрении инвестиций.

Исполнительный директор CMA Сара Карделл заявила, что регулирующий орган «передал Microsoft четкий сигнал о том, что сделка будет заблокирована, если они всесторонне не решат наши проблемы, и мы будем придерживаться своих позиций в этом вопросе».

Она сказала, что CMA принимает свои решения «свободно от политического влияния» и не будет «поддаваться влиянию корпоративного лоббирования».

CMA расценит это как победу, но ему нужно быть осторожным, чтобы не чрезмерно регулировать технологический сектор, сказал аналитик Quilter Cheviot Бен Барринджер.

«Есть опасения, что Великобритания — плохое место для ведения бизнеса, и технологическая отрасль, в частности, будет внимательно следить за ее действиями», — сказал он.

Европейская комиссия дала зеленый свет в мае, когда приняла обязательства Microsoft по лицензированию игр Activision, таких как Overwatch и World of Warcraft, для других платформ.