Проект «Защита окружающей среды с помощью роев БПЛА» также включает Британскую антарктическую службу и Ланкаширскую пожарно-спасательную службу.
Его транспортным средством является двухмоторный БПЛА Windracers с размахом крыльев 10 метров, который может нести 100 кг на расстояние 1000 км.
«Он включает в себя высоконадежную систему автопилота, предоставленную Distributed Avionics, — сказал Windracers, — и весь самолет был разработан с использованием философии нулевой единой точки отказа, устойчивой к отказам управления полетом и полетной системы».
Автопилот, получивший название Masterless, представляет собой «многократную избыточную трехуровневую систему управления полетом», согласно Distributed, в которой «выделенная шина управления полетом распределяет сообщения, связанные с безопасностью и критическими по времени функциями». Это означает, что «ни один отдельный полетный компьютер не управляет самолетом напрямую и что отказ одного из трех компьютеров управления полетом не влияет на дальнейшую безопасную эксплуатацию».
Помимо Distributed, другими партнерами проекта являются: Helix Geospace и университеты Бристоля и Шеффилда.
Helix предоставляет антенные решетки GNSS (спутниковой навигации), которые позволяют обнаруживать и точно определять попытки глушения и спуфинга, а затем устранять их.
Частью проекта является «доказательство того, что один удаленный оператор и местный пилот по безопасности могут управлять множеством беспилотных устройств и поддерживать непрерывную связь в условиях, когда GNSS запрещена», — сказал Хеликс.
Отдельно Windracers участвует во втором проекте третьего раунда UKRI Future Flight: Устойчивая авиационная испытательная среда 2 (SATE 2), где она будет сотрудничать с Управлением гражданской авиации для разработки нормативно-правовой среды для автономного полета. Проект будет включать в себя испытательные полеты на Шетландских островах и Оркнейских островах — Windracers уже провела испытания доставки посылок в удаленные места с помощью Royal Mail и утверждает, что может сбрасывать предметы в загон размером 10 x 10 метров.
