Обновления стартовой площадки неизбежны после взрыва ракеты SpaceX

ВАШИНГТОН, 25 апреля (Рейтер) — SpaceX Илона Маска будет использовать для своего следующего запуска ракеты стальную пластину с водяным охлаждением, которая может выдержать самый мощный в мире старт после того, как дебютная попытка ее ракеты Starship достичь космоса вызвала серьезные повреждения стартовой площадки.

Гигантский космический корабль взорвался в небе на высоте 23 мили (37 км) через несколько минут после старта в тестовом полете без экипажа в четверг.

На земле космодрома SpaceX в Техасе двигатели ракеты — их более 30 — выстрелили с большей силой, чем любая другая ракета в мире, яростно ударив по полу стартовой площадки, когда она медленно взлетела. В результате образовалась воронка глубиной в несколько футов, а большие куски железобетона разлетелись на тысячи футов, как показывают фотографии последствий.

Маск сказал в пятницу, что космическая компания «начала строить массивную стальную пластину с водяным охлаждением, которая будет проходить под пусковой установкой», но она не была готова до запуска 20 апреля. Он предположил, что она будет готова к установке. до следующей попытки запуска «через 1-2 месяца».

В пятницу Маск сказал, что SpaceX «ошибочно полагала» — основываясь на наземных испытаниях — что фундамент стартовой площадки выдержит один запуск, даже несмотря на то, что двигатели во время этого испытания работали на половине своей мощности.

Генеральный директор-миллиардер заявил в 2020 году, что нет необходимости использовать такой дивертор пламени, чтобы управлять пламенем на земле, но признал, что это может быть неправильным решением.

На других стартовых площадках в Соединенных Штатах, таких как собственные стартовые площадки SpaceX в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде, используются отклонители пламени: большие кавернозные коридоры, ведущие от нижней части ракеты, чтобы направлять хвост огненных сил по контролируемому пути, направленному на минимизацию ущерба. .

По словам инженеров, без такого плана обломки, поднятые во время старта, могут ударить по самой ракете и поставить под угрозу выполнение миссии.

«Пусковые и посадочные площадки очень чувствительны. Любая мелочь, которая пойдет не так, может вызвать эффект молнии, создающий гигантскую проблему», — говорит Фил Мецгер, планетолог из Университета Центральной Флориды, изучавший воздействие на землю запусков и приземлений ракет. говорится в Твиттере.

«Это потому, что вы пытаетесь безопасно избавиться от достаточного количества газа сверхвысокой энергии, чтобы запустить ракету в небо».

Последний провал SpaceX продемонстрировал культуру разработки ракет в компании, которая включает в себя быстрые испытания и отказы прототипов, которые предоставляют данные для улучшения конструкции корабля.

Федеральное авиационное управление, которое регулирует безопасность стартовых площадок и наблюдает за техническими расследованиями аварий коммерческих ракет, должно будет утвердить изменения в инфраструктуре стартовой площадки Starship перед его следующей попыткой запуска, сказал Том Маротта, который консультирует другие космические компании по правилам запуска.

«Более сложной задачей для SpaceX является оценка FAA своего решения из стальных листов и своевременное принятие решения о том, что оно соответствует правилам», — сказал он.